Cadena trófica
Las cadenas tróficas también se conocen como cadenas alimentarias, y cada ecosistema, normalmente, posee varias cadenas tróficas o alimentarias. Podemos decir que:
¿Cómo funciona la cadena trófica en los ecosistemas?
Observa el siguiente dibujo para que aprendas su funcionamiento:
- La hierba produce su propio alimento a partir de la luz solar y el agua.
- Una cebra se come la hierba.
- Un león se come a la cebra.
- Al morir el león las bacterias descomponen su cuerpo y devuelven al suelo los nutrientes que alimentan a plantas como la hierba.
Es un ciclo que se cumple y permite que el ecosistema sea sustentable en sí mismo.
Todos los seres vivos necesitan alimento para poder sobrevivir, y las cadenas tróficas son el camino a través del cual los nutrientes y la energía van siguiendo para mantener la vida a través del ecosistema.
Nosotros, los seres humanos, también formamos parte de la cadena trófica porque nos alimentamos de animales y plantas. De hecho, cada especie tiene un nicho o papel especial, como comer pequeños insectos, descomponer materia o convertir la luz solar en energía a través de la fotosíntesis. A eso lo llamamos niveles tróficos y lo explicaremos mejor a continuación.
Cadena trófica marina con ejemplo
La cadena trófica marina es la cadena que representa la forma en que los seres vivos del mar se alimentan, para obtener energía y mantener la vida en equilibrio en el ecosistema marino.
Un ejemplo de cadena trófica marina (cadena alimentaria marina) es el siguiente:
Cadena trófica terrestre
Una cadena trófica terrestre es una cadena constituida por organismos vivos que llevan a cabo sus funciones vitales fuera de los medios acuáticos, es decir que la transferencia de energía a través de la alimentación involucra a organismos terrestres.
Un ejemplo de cadena alimentaria terrestre (cadena trófica terrestre) es el siguiente:
Qué son los niveles tróficos
Cuántos niveles tróficos hay en un ecosistema
Los ecosistemas tienen, a grandes rasgos, seres vivos que son productores (que constituyen el primer nivel trófico), consumidores (que forman el segundo, tercer, cuarto y quinto nivel trófico), y descomponedores.
Podemos agrupar entonces a los seres vivos en 5 niveles tróficos que describimos a continuación:
Primer nivel Trófico – Los productores
Estos organismos, también conocidos como autótrofos, elaboran su comida ellos mismos y constituyen el primer nivel de la cadena alimentaria. La mayoría de los productores son plantas u organismos unicelulares.
Algunos organismos autótrofos o productores son las plantas, las algas, el fitoplancton y ciertas bacterias que producen su propio alimento a partir de un proceso llamado quimiosíntesis.
Segundo nivel trófico – Consumidores primarios
Este tipo de consumidores se comen a los productores. Esto quiere decir que son consumidores herbívoros porque solo comen plantas y algas. En el océano los consumidores como el zooplancton y el krill pertenecen a este nivel trófico, pues se alimentan de fitoplancton.
Algunos ejemplos de consumidores primarios son orugas, conejos, ovejas, mariposas, zooplancton, krill.
Tercer nivel trófico – Consumidores secundarios
Estos consumidores se alimentan de los herbívoros. Es decir, los consumidores secundarios son carnívoros porque cazan a otros animales y se alimentan de ellos. Este tipo de carnívoro usa la energía que el consumidor primario obtiene de los productores que come.
Algunos consumidores secundarios son:
Los zorros (que se comen a los conejos), los leones (pues se alimentan principalmente de herbívoros), la mantis religiosa (que consume principalmente mariposas), las lagartijas (que se alimentan de insectos), los búhos (que consumen roedores pequeños), manta rayas (que consumen zooplancton y pequeños peces).
Cuarto nivel trófico – Consumidores terciarios
Este tipo de consumidor es carnívoro, como los consumidores del nivel trófico anterior, y se alimenta principalmente de consumidores secundarios.
De hecho, los consumidores terciarios ayudan a controlar la población de los consumidores secundarios, y con ello controlan la del resto de los niveles tróficos. Son considerados grandes depredadores.
Generalmente este es el nivel más alto de consumidores en una cadena trófica. Sin embargo, en ciertos ecosistemas los consumidores terciarios pueden ser depredados por los llamados consumidores cuaternarios.
Algunos ejemplos de consumidores terciarios son la serpiente anaconda, los halcones, las ballenas orcas, la pantera negra, las focas.
Quinto nivel trófico – Consumidores cuaternarios
Estas son especies que se encuentran en lo más alto de la cadena alimenticia o cadena trófica. Son conocidos como especies superdepredadoras o depredadores ápice, ya que no están amenazadas por depredadores que no pertenezcan a estas mismas especies, es decir que no tienen depredadores naturales.
Algunos ejemplos de consumidores cuaternarios son los cocodrilos, los leones, los tiburones, el oso polar, el ser humano.
Los descomponedores
La función de los descomponedores es muy importante para mantener la vida en los ecosistemas pues hacen que se complete el ciclo al devolver al suelo los nutrientes provenientes de organismos muertos. Así los productores se alimentan de estos nutrientes y dan vida a todo el ciclo desde el principio de la cadena.
Algunos ejemplos de descomponedores son hongos y bacterias, también los invertebrados como lombrices de tierra e insectos.
Qué es una red trófica con un ejemplo
Como sabemos, cada ser vivo en un ecosistema es parte de múltiples cadenas alimentarias y estas cadenas se cruzan en el proceso de alimentación y transmisión de energía entre los distintos niveles de las cadenas alimentarias.
Esta es la diferencia entre cadena trófica y red trófica, la red trófica se forma de todas las cadenas tróficas interconectadas que hay en un ecosistema.
Un ejemplo de red trófica es el siguiente:
Por último, te dejamos unos juegos para practicar lo aprendido en este artículo:
Selecciona un juego 👇 👇 👇
Definiciones sobre las cadenas tróficas
Cadena trófica marina
Cadena trófica terrestre
Niveles tróficos - 1
Niveles tróficos - 2
Definiciones sobre las cadenas tróficas
Cadena trófica marina
Cadena trófica terrestre
Niveles tróficos - 1
Niveles tróficos - 2
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