Verbo To be
El verbo to be es quizá el más empleado a la hora de hablar en inglés. Por lo tanto, es importante conocer bien tanto sus conjugaciones e irregularidades como sus significados y usos.
Al terminar de leer este texto y con la ayuda de los juegos para practicar, podrás desenvolverte mejor en ejercicios de clase, visionados de películas… gracias a la soltura con la que manejarás este verbo.
¿Cuáles son los significados del verbo to be en español?
El verbo to be tiene varios significados y todos ellos son verbos muy utilizados en el día a día.
Estos significados, en español, son los cuatro siguientes:
- Equivale al verbo SER. Ejemplo:
-
- ENGLISH: You are intelligent.
- ESPAÑOL: Tú eres inteligente.
- Equivale al verbo ESTAR. Ejemplo:
-
- ENGLISH: You are angry.
- ESPAÑOL: Tú estás enfadado.
- Equivale al verbo HABER. Ejemplo:
-
- ENGLISH: There are three apples.
- ESPAÑOL: Hay tres manzanas.
Las construcciones THERE + TO BE sirven para indicar que hay, había, habrá, habría… una cantidad en un lugar (es el valor impersonal del verbo haber).
- Equivale al verbo PODER. Ejemplo:
-
- ENGLISH: You are not to dance today.
- ESPAÑOL: No puedes bailar hoy.
¿Cuáles son las conjugaciones del verbo to be?
El verbo to be es irregular en algunos de sus tiempos. Esto quiere decir que en algunas de sus formas no conserva su raíz. Las más conocidas son las del presente simple y del pasado simple que, dependiendo de la persona de la que estemos hablando tiene una de estas formas:
-
PRESENTE SIMPLE: am / is / are.
Ejemplos:
-
- ENGLISH: I am happy. ⇒ ESPAÑOL: Yo soy feliz.
- ENGLISH: You are happy. ⇒ ESPAÑOL: Tú eres feliz.
- ENGLISH: He is happy. ⇒ ESPAÑOL: Él es feliz.
-
PASADO SIMPLE: was / were.
Ejemplos:
- ENGLISH: I was here. ⇒ ESPAÑOL: Yo estuve aquí.
- ENGLISH: You were here. ⇒ ESPAÑOL: Tú estuviste aquí.
Las formas no personales del verbo to be sí presentan regularidades:
INFINITIVO | TO BE |
GERUNDIO | BEING |
PARTICIPIO | BEEN |
En cuanto a sus conjugaciones dependiendo del tiempo verbal, tendremos en cuenta también si se encuentra dentro de una oración afirmativa, negativa o interrogativa. En general, en inglés, las oraciones se forman siguiendo unas estructuras estables:
AFIRMATIVA | SUJETO + AUXILIAR (A VECES) + VERBO + COMPLEMENTOS |
NEGATIVA | SUJETO + AUXILIAR + NOT + VERBO + COMPLEMENTOS |
INTERROGATIVA | AUXILIAR + SUJETO + VERBO + ? |
A continuación, veremos los tiempos más conjugados del verbo to be utilizando la traducción del verbo ser o el verbo estar y comprobaremos que en, algunos casos, este verbo también muestra irregularidades en cuanto a las estructuras anteriores:
-
PRESENTE SIMPLE – (PRESENT SIMPLE):
AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
I am / I’m You are / You‘re He is / He’s She is / She’s It is / It’s We are / We‘re You are / You’re They are / They’re |
I am not / I’m not You are not / You aren’t He is not / He isn’t She is not / She isn’t It is not / It isn’t We are not / We aren’t You are not / You aren’t They are not / They aren’t |
Am I? Are you? Is he? Is she? Is it? Are we? Are you? Are they? |
Unas cuantas oraciones de ejemplo:
- ENGLISH: I am elegant in this suit.
- ESPAÑOL: Yo estoy elegante con este traje.
- ENGLISH: You are not comfortable on this sofa.
- ESPAÑOL: Tú no estás cómoda en este sofá.
- ENGLISH: Is he in the kitchen?
- ESPAÑOL: ¿Está él en la cocina?
-
PASADO SIMPLE (PAST SIMPLE):
AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
I was You were He was She was It was We were You were They were |
I was not / I wasn’t You were not / You weren’t He was not / He wasn’t She was not / She wasn’t It was not / It wasn’t We were not / We weren’t You were not / You weren’t They were not / They weren’t |
Was I? Were you? Was he? Was she? Was it? Were we? Were you? Were they? |
Unas cuantas oraciones de ejemplo:
- ENGLISH: I was at your party.
- ESPAÑOL: Yo estuve en tu fiesta.
- ENGLISH: We were not in the park yesterday.
- ESPAÑOL: Nosotros no estuvimos en el parque ayer.
- ENGLISH: Was she happy?
- ESPAÑOL: ¿Estaba ella feliz?
-
FUTURO SIMPLE (FUTURE SIMPLE):
AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
I will be You will be He will be She will be It will be We will be You will be They will be |
I will not be / won’t be You will not be / won’t be He will not be / won’t be She will not be / won’t be It will not be / won’t be We will not be / won’t be You will not be / won’t be They will not be / won’t be |
Will I be? Will you be? Will he be? Will she be? Will it be? Will we be? Will you be? Will they be? |
Unas cuantas oraciones de ejemplo:
- ENGLISH: I will be at home.
- ESPAÑOL: Yo estaré en casa.
- ENGLISH: You will not be.
- ESPAÑOL: Vosotros no estaréis allí.
- ENGLISH: Will he be fine in this bedroom?
- ESPAÑOL: ¿Estará bien en este dormitorio?
-
FUTURO PERFECTO (FUTURE PERFECT):
AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
I will have been You will have been He will have been She will have been It will have been We will have been You will have been They will have been |
I will not/ won’t have been You will not/ won’t have been He will not/ won’t have been She will not/ won’t have been It will not/ won’t have been We will not/ won’t have been You will not/ won’t have been They will not/ won’t have been |
Will I have been? Will you have been? Will he have been? Will she have been? Will it have been? Will we have been? Will you have been? Will they have been? |
Unas cuantas oraciones de ejemplo:
- ENGLISH: I will have been in the cinema.
- ESPAÑOL: Yo habré estado en el cine.
- ENGLISH: They will not have been.
- ESPAÑOL: Ellos no habrán estado cómodos.
- ENGLISH: Will she have been here?
- ESPAÑOL: ¿Habrá estado aquí?
-
PRESENTE PERFECTO (PRESENT PERFECT):
AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
I have been You have been He has been She has been It has been We have been You have been They have been |
I have not been You have not been He has not been She has not been It has not been We have not been You have not been They have not been |
Have I been? Have you been? Has he been? Has she been? Has it been? Have we been? Have you been? Have they been? |
Unas cuantas oraciones de ejemplo:
- ENGLISH: I have been a detective for a day.
- ESPAÑOL: He sido detective por un día.
- ENGLISH: You have not been to his house.
- ESPAÑOL: Tú no has estado en su casa.
- ENGLISH: Has he been at the airport all night?
- ESPAÑOL: ¿Ha estado en el aeropuerto toda la noche?
-
PASADO PERFECTO (PAST PERFECT):
AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
I had been You had been He had been She had been It had been We had been You had been They had been |
I had not been You had not been He had not been She had not been It had not been We had not been You had not been They had not been |
Had I been? Had you been? Had he been? Had she been? Had it been? Had we been? Had you been? Had they been? |
Unas cuantas oraciones de ejemplo:
- ENGLISH: Yesterday I had been in your city.
- ESPAÑOL: Ayer estuve en tu ciudad.
- ENGLISH: We had not been.
- ESPAÑOL: Nosotros no habíamos estado juntos.
- ENGLISH: Had she been their teacher?
- ESPAÑOL: ¿Había sido su profesora?
-
CONDICIONAL SIMPLE (CONDITIONAL PRESENT):
AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
I would be You would be He would be She would be It would be We would be You would be They would be |
I would not / wouldn’t be You would not / wouldn’t be He would not / wouldn’t be She would not / wouldn’t be It would not / wouldn’t be We would not / wouldn’t be You would not / wouldn’t be They would not / wouldn’t be |
Would I be? Would you be? Would he be? Would she be? Would it be? Would we be? Would you be? Would they be? |
Unas cuantas oraciones de ejemplo:
- ENGLISH: I would be happy with that job.
- ESPAÑOL: Sería feliz con ese trabajo.
- ENGLISH: You would not be calm without seeing me.
- ESPAÑOL: Tú no estarías tranquilo sin verme.
- ENGLISH: Would he be more awake with another coffee?
- ESPAÑOL: ¿Estaría más despierto con otro café?
-
CONDICIONAL PERFECTO (PERFECT CONDITIONAL):
AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
I would have been You would have been He would have been She would have been It would have been We would have been You would have been They would have been |
I would not / wouldn’t have been You would not / wouldn’t have been He would not / wouldn’t have bee She would not / wouldn’t have been It would not / wouldn’t have been We would not / wouldn’t have been You would not / wouldn’t have been They would not / wouldn’t have been |
Would I have been? Would you have been? Would he have been? Would she have been? Would it have been? Would we have been? Would you have been? Would they have been? |
Unas cuantas oraciones de ejemplo:
- ENGLISH: I would have be a nurse, but I didn’t have good grades.
- ESPAÑOL: Habría sido enfermera, pero no tenía buenas notas.
- ENGLISH: They would have not be here without us.
- ESPAÑOL: Ellos no habrían estado aquí sin nosotros.
- ENGLISH: Would she have been happy on that trip?
- ESPAÑOL: ¿Habría sido feliz en ese viaje?
¿Qué otras peculiaridades tiene el verbo to be?
El verbo to be muestra algunas peculiaridades, además de las irregularidades de su conjugación. Algunas de ellas son las siguientes:
- PUEDE ACTUAR COMO VERBO PRINCIPAL Y COMO AUXILIAR:
-
COMO VERBO PRINCIPAL:
Es el uso que hemos visto en todos los ejemplos anteriores al conjugarlo en diferentes tiempos, es decir, el verbo to be indica lo que se quiere exponer sobre el sujeto.
Ejemplo:
- ENGLISH: I am here and you are there.
- ESPAÑOL: Yo estoy aquí y tú estás allí.
-
COMO AUXILIAR:
El verbo to be también se utiliza para formar tiempos verbales como el present continuous y el present perfect continuous.
Ejemplos:
- ENGLISH: He is cooking in our kitchen.
- ESPAÑOL: Él está cocinando en nuestra cocina.
- ENGLISH: I have been reading since three o´clock.
- ESPAÑOL: Llevo leyendo desde las tres.
-
NO LLEVA AUXILIARES EN EL PRESENTE SIMPLE NI EN EL PASADO SIMPLE:
En general, todos los verbos emplean auxiliares para las oraciones en negativa y en interrogativa tanto en presente simple como en pasado simple. Sin embargo, el verbo to be no los utiliza:
AUXILIARES DEL PRESENTE SIMPLE | AUXILIAR DEL PASADO SIMPLE |
DO / DOES (tercera persona del singular) | DID |
Ejemplos:
- ENGLISH: He does not read the newspaper. ⇒ ESPAÑOL: Él no lee el periódico.
- ENGLISH: Did he read the newspaper? ⇒ ESPAÑOL: ¿Leyó el periódico?
Sin embargo, como hemos visto en el apartado anterior, no sucede igual con el verbo to be:
- ENGLISH: You are not in my class. ⇒ ESPAÑOL: Tú no estás en mi clase.
- ENGLISH: Were you in my class? ⇒ ESPAÑOL: ¿Estuviste en mi clase?
-
LOS ADVERBIOS DE FRECUENCIA SE COLOCAN DETRÁS DE ÉL:
La mayoría de los adverbios de frecuencia se pueden colocar entre el sujeto y el verbo de la oración. En el caso del verbo to be, esto no sucede así porque siempre han de colocarse detrás de este verbo.
Algunos ejemplos en oraciones serían los siguientes:
- ENGLISH: He is always in your house. ⇒ ESPAÑOL: Él siempre está en tu casa.
- ENGLISH: Are you never sad? ⇒ ESPAÑOL: ¿Tú nunca estás triste?
-
SE UTILIZA PARA FORMAR LAS ORACIONES EN VOZ PASIVA.
Cuando en una oración lo importante es saber la acción que se realizó y no es tan necesario saber quién la hizo, se utilizan las oraciones pasivas. A la hora de construir las oraciones, el verbo to be tiene un papel en ellas y hace las veces de auxiliar.
Ejemplos:
- ENGLISH: The book was read by the students.
- ESPAÑOL: El libro fue leído por los estudiantes.
- ENGLISH: The box is closed every day.
- ESPAÑOL: La caja se cierra todos los días.
¿Cuándo se utiliza principalmente?
- Hacer descripciones por tratarse del verbo ser y estar, por ejemplo:
- ENGLISH: She is tall, dark and has brown eyes. She is intelligent and elegant.
- ESPAÑOL: Ella es alta, morena y tiene los ojos castaños. Ella siempre está contenta.
- Mencionar la edad de una persona: en español, usamos el verbo tener; pero, en inglés, se utiliza el verbo to be y para terminar se coloca la palabra «old». En el siguiente ejemplo se ve con mayor facilidad:
- ENGLISH: You are twenty years old.
- ESPAÑOL: Tú tienes veinte años.
- La traducción literal sería «Tú tienes veinte años de viejo/mayor».
- Hablar de cómo se siente una persona, por ejemplo:
- ENGLISH: She is always happy.
- ESPAÑOL: Ella siempre está contenta.
- Hablar sobre el tiempo atmosférico, por ejemplo:
- ENGLISH: Hace frío.
- ESPAÑOL: It is cold.
- Indicar la cantidad de elementos que hay en un lugar, como vimos al inicio del texto, por ejemplo:
- ENGLISH: There are four children in the park.
- ESPAÑOL: Hay cuatro niños/as en el parque.
- Indicar el lugar donde se encuentra algo o alguien, por ejemplo:
- ENGLISH: They are in the supermarket.
- ESPAÑOL: Ellos están en el supermercado.
- Usar el verbo poder con la idea de ser capaz de hacer algo. En general, se emplea el verbo modal can; pero, por su condición, solo se emplea en presente simple o pasado simple. La única forma de emplear este verbo es gracias a la colaboración del verbo to be en la construcción to be able to (también se emplea cuando se pretende ser más formal). Ejemplo:
- ENGLISH: I can do it. ⇒ ESPAÑOL: Puedo hacerlo.
- ENGLISH: I will be able to do it. ⇒ ESPAÑOL: Podré hacerlo.
¿Hay alguna frase hecha con el to be como verbo principal?
Sí, hay frases hechas, «idioms» en inglés, que emplean este verbo como principal. De hecho, algunas de ellas son muy conocidas tanto en español como en inglés.
A continuación, se incluyen algunas de ellas para que puedas aprenderlas y usarlas cuando tengas la oportunidad y/o te parezcan adecuadas:
ENGLISH | ESPAÑOL |
To be between a rock and a hard place. | Estar entre la espada y la pared. |
Better to be safe than sorry. | Más vale prevenir que curar. |
Better to be a big fish in a small pond than a small fish in a big pond. | Mejor ser la cabeza del ratón que la cola del león. |
To be a horse of different colour. | Ser harina de otro costal. |
To be fixed in your ways. | No da su brazo a torcer/ Se mantiene en sus trece. |
Esperamos que hayas aprendido muchas cosas sobre el verbo to be y que lo emplees correctamente y siempre que sea necesario. Hemos incluido un apunte a modo de resumen con los puntos principales.
Por último, te dejamos unos juegos para practicar lo aprendido en este artículo:
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Verbo To be 1
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