 | Nombre científico | Gorilla gorilla / Gorilla beringei |
|---|---|---|
| Clase | Mamíferos | |
| Dieta | carnívoro | |
| Esperanza de vida | 35-40 años en libertad, más de 45 años bajo cuidado | |
| Peso | Machos: 140-200 kg • Hembras: 70-115 kg | |
| Altura | Machos: 1,65-1,80 m • Hembras: 1,40-1,60 m | |
| Hábitat | Selvas tropicales y montañosas de África central | |
| Estado de conservación | En peligro de extinción | |
| Función ecológica | Dispersor de semillas y creador de claros en el bosque |
¿Qué es un gorila?
Imagina a un primo lejano muy fuerte que vive en medio del bosque y se pasa el día comiendo plantas: ese es el gorila. Es el primate más grande del planeta y, aun así, resulta ser un auténtico pacifista de la naturaleza. Con sus enormes brazos puede levantar troncos como si fuesen lápices, pero la mayor parte del tiempo los usa para apoyarse mientras camina a cuatro patas o para acunar a sus crías. Su cuerpo está cubierto de un pelaje oscuro y espeso que lo protege del frío y la lluvia en la selva; su rostro, en cambio, carece de pelo y expresa muchas emociones –puede mostrarse serio, curioso o incluso divertido si algo le hace gracia–.
Aunque comparte casi todo su ADN con nosotros, ha encontrado una forma de vida muy distinta: prefiere el silencio del bosque, la compañía de su tropa y una dieta vegetariana capaz de llenar varias mochilas cada día. Gracias a su inteligencia y memoria, recuerda caminos secretos, identifica los árboles más sabrosos y utiliza sencillos “trucos” –como romper ramas o golpear su pecho– para comunicarse con sus amigos o espantar a posibles intrusos.
Los científicos lo consideran un “jardinero del bosque” porque al desplazarse deja caer semillas que brotarán en nuevos árboles y plantas. Sin él, muchas selvas perderían gran parte de su vida verde. Proteger a los gorilas significa proteger también a todo un ecosistema lleno de plantas, aves, insectos y otros mamíferos.
¿Dónde viven los gorilas?
Habitan en los bosques tropicales y montañosos de África central. Algunas poblaciones viven en selvas cálidas y húmedas de tierras bajas, mientras que otras prefieren montañas altas y frescas, donde la neblina cubre el paisaje casi todo el año.
¿Qué comen?
Son principalmente herbívoros. Les encantan las hojas tiernas, los brotes, los tallos, las frutas maduras e incluso la corteza de algunos árboles. Un gorila adulto puede llegar a comer tanto como llenar varias mochilas de verduras al día.
¿Cómo es su familia?
Los gorilas viven en grupos llamados tropas. Cada tropa está dirigida por un macho adulto de espalda plateada, que protege y guía a las hembras, jóvenes y crías. Entre todos se cuidan, juegan y enseñan a los pequeños las reglas de la selva.
Curiosidades sobre los gorilas
- Huellas únicas
Sus marcas en la nariz son como nuestras huellas dactilares: no hay dos gorilas iguales. - Ingenieros del bosque
Cada noche construyen un nuevo nido de ramas y hojas para dormir, ayudando así a que la luz llegue al suelo y germinen nuevas plantas. - Lenguaje variado
Además de gruñidos y chillidos, usan expresiones faciales y golpes en el pecho para comunicarse. - Dientes de verduras
Sus caninos parecen temibles, pero los usan para abrir troncos y llegar a los brotes jugosos, no para cazar. - Paraguas natural
Cuando llueve, algunos se cubren la cabeza con grandes hojas, como si llevaran un paraguas de selva. - Excelente memoria
Recuerdan la ubicación exacta de los árboles frutales maduros y vuelven justo a tiempo para darse un festín.
