Según su definición, para la RAE, la letra cursiva se define como letra bastardilla que es una letra de imprenta que imita a la letra bastarda. La letra bastarda es una letra inclinada hacia la derecha, rotunda en las curvas, y cuyos gruesos y perfiles son resultados del corte y posición de la pluma y no de la presión de la mano.
En el párrafo anterior, letra bastardilla y letra bastarda son ejemplos de letra cursiva.
¿Para qué se utiliza la letra cursiva?
Según las indicaciones de la RAE, la letra cursiva es una de las muchas maneras que existen para realizar un resalte tipográfico, que es un recurso empleado para marcar las palabras que necesitan ser distinguidas en un texto por alguna razón.
Otros recursos empleados como resalte tipográfico son la negrita o “las comillas”.
¿Cuándo se usa la cursiva y los demás resaltes tipográficos?
Se utiliza, como ya se mencionó en el apartado anterior, en aquellos casos en los que se desee destacar una palabra por diversos motivos. En la siguiente tabla figuran los casos más frecuentes:
TIPO DE PALABRAS CON RESALTE TIPOGRÁFICO
EJEMPLOS
Extranjerismos
Llegó del avión a la fiesta, pero se fue pronto porque tenía jet lag.
Latinismos
El habeas corpus es un derecho reconocido en la Constitución.
Vulgarismos
A la mejor corristes toa la calle pa’ abajo y no ti sirvió de ná.
Nombres científicos
El Podiceps cristatus es un ave inconfundible.
Apodos
Madonna, la Reina del Pop, actúa hoy en Madrid.
Títulos (arte, cine…)
Ayer leímos un fragmento de Orgullo y prejuicio en clase.
Citas literales
Charlotte Brontë escribió Es insensato lamentarse.
Medios de transporte
El RMS Queen Mary prestó servicio entre 1936 y 1967.
Fenómenos meteorológicos
El huracán Katrina hizo estragos en Nueva Orleans.
Palabras con doble sentido
El brazo derecho del presidente se quedó callado.
Metalenguaje
Banco tiene varios significados en castellano.
¡Cuántos usos diferentes, ¿verdad?! Si quieres practicarlos, anímate a rellenar las fichas que te proponemos a continuación. Seguro que las rellenas ipso facto o, como decían en El Quijote, en unsantimén.