Saturno

 

De todos los planetas del Sistema Solar, Saturno es el que más llama la atención con sus múltiples particularidades. La más común es su sistema de anillos, pero también posee otra característica que sorprende: debido a su baja densidad y rápida rotación, este planeta tiende a aplanarse. ¿Quieres saber por qué sucede esto? Te invitamos a que continúes leyendo y conozcas todas estas características que hacen de este brillante gigante gaseoso un planeta único.

 

¿Qué es Saturno?

Saturno es uno de los planetas exteriores al igual que los otros planetas gaseosos (Júpiter, Urano y Neptuno). Es gaseoso porque su atmósfera está compuesta en su gran mayoría de gases que giran alrededor de un núcleo rígido y resistente. Tiene 95 veces más masa que nuestro planeta y es el menos denso de todos los planetas. En su interior posee un manto de hidrogeno que calienta su núcleo generando un potente campo magnético. Pero sin lugar a duda, la característica más notable de Saturno es su sistema anillado, es todo un señor de los anillos.

 

¿Dónde se encuentra?

Es el planeta número seis en orden con relación al Sol y el segundo de los gigantes gaseosos. Va después de Júpiter y antes de Urano. Al ser un planeta alejado del Sol, recibe poca energía solar, en realidad la mayoría de la fuente energética del planeta se produce en su interior.

 

¿De qué color es?

Saturno es de varios colores que se presentan en franjas amarillas claras, beige y naranjas. Estas tonalidades se deben a las reacciones entre hidrocarburos y partículas de amoniaco presentes en la atmósfera además de las altas concentraciones de helio e hidrógeno. No es de colores tan intensos como lo son las franjas de Júpiter.

 

¿En qué año fue descubierto?

Este planeta, al igual que los demás, fue descubierto por Galileo Galilei en 1610 a través del uso de un telescopio medieval. A pesar de estar alejado de la Tierra, los anillos de Saturno permitieron tener mayor visibilidad del planeta.

Sin embargo esta no fue la primera vez en ser visto, se registra que desde los años 700 a. C. en Babilonia inicialmente este planeta fue conocido como una estrella, conocida como la “estrella Ninib”  o “el que está rodeado por una banda”. Para 1659 ya se realizaban los primeros estudios del gran sistema de anillos que posee.

 

¿Cómo es de grande?

Es realmente un planeta enorme. Es el segundo planeta más grande del Sistema Solar, detrás de Júpiter. Su diámetro es diez veces más grande que la Tierra, por lo que si Saturno fuese hueco en su interior podría albergar alrededor de 760 planetas como el nuestro. En realidad es un gran gigante y 95 veces más masivo que la Tierra. El diámetro de Saturno es de 120.537 km. Sin lugar a duda Saturno es de las grandes ligas.

 

¿Cómo es su núcleo?

El interior de Saturno es básicamente una enorme bola de gas congelado y metal (hierro y níquel), rodeado de una capa de hidrógeno líquido que recubre el núcleo y va desapareciendo a medida que se combina con la atmósfera. En su interior ocurre una sucesión de impulsos eléctricos que interactúan con la capa que rodea el núcleo generando una enorme emisión de calor. En el interior de Saturno la temperatura puede alcanzar los 11 700 grados Celsius, un poco menos caliente que el Sol.

 

¿Cómo es su atmósfera?

La circulación de la atmósfera de Saturno se divide en nubes poco densas que van en capas desde el núcleo hacia el exterior. Las nubes internas son muy frías, formadas de hielo de hidrógeno y azufre congelado. Por su parte, las nubes que van hacia la parte externa son también nubes congeladas, pero de amoniaco con una extensión de más de 1000 kilómetros desde el centro. Las diferentes capas de nubes superpuestas unas sobre otras son lo que producen los diferentes colores de Saturno.

 

¿Qué hay de su superficie?

En realidad, Saturno no posee una superficie sólida. Son solo capas y capas de nubes de diferentes elementos distribuidas a lo largo de su atmósfera. El hidrógeno presente se va solidificando hasta llegar al núcleo en una concentración metálica atraída con la enorme presión atmosférica.

Las nubes de la atmósfera permanecen en una constante tormenta helada y fuertes tornados de hielo, cuyos vientos se mueven a 1800 kilómetros por hora. Además de que con frecuencia hay presencia de numerosas descargas eléctricas y relámpagos entre las diferentes capas de nubes. No parece ser un lugar muy amigable para vivir.

 

¿Qué tal unas vacaciones en Saturno?

El clima en Saturno es lo menos deseado para unas vacaciones. De hecho, podrían ser una total pesadilla. Además de las enormes e interminables tormentas eléctricas de hielo, permanece a una temperatura de -212 grados Celsius. Ningún lugar en la Tierra ha alcanzado alguna temperatura similar; así que si quieres ir de vacaciones, es preferible que te decidas por un lugar más amigable como las Bahamas.

Distancia entre Saturno y los demás cuerpos celestes

Saturno no es el planeta más alejado del Sol pero si tiene una distancia considerable, por supuesto mucho más larga que la distancia de la Tierra con el astro mayor. Entre Saturno y el Sol hay 1,486 millones de kilómetros. Esta distancia es aproximadamente 10 veces más lejana. Entre la Tierra y Saturno hay 1,66 millones de kilómetros. ¡Son kilómetros y kilómetros de viaje hasta los anillos de Saturno!

 

¿Cuánto se tarda en ir a Saturno?

Sabemos que entre la Tierra y Saturno hay una larga distancia, pero cuánto tiempo puede tardar una nave espacial en recorrerla. La misión Cassini tardó casi 7 años en llegar a Saturno, en cambio la misión Voyager realizó un viaje a Saturno llevándole 3 años y 2 meses en aproximarse. Podemos decir que una nave espacial saliendo desde la Tierra puede tardar aproximadamente 4.5 años en hacer el recorrido.

 

Los anillos de Saturno

Sus anillos son quizá la característica más destacable, poseen miles de partículas de hielo y polvo en combinación con restos de cuerpos espaciales como comentas, asteroides y meteoritos. Varios de los anillos poseen hasta dos o tres divisiones internas. Las partículas que están en los anillos giran constantemente a una velocidad de 48 mil kilómetros por hora, esto equivale a casi 5 veces más rápido que el avión más veloz que existe.

Este sistema de anillos está conformado por 4 anillos principales y 3 anillos delgados. Tienen una medida de 282 000 kilómetros que rodean al planeta y desde la Tierra se pueden observar los siete anillos de Saturno. Todos los anillos mantienen una corta separación entre ellos. La más larga mide 4 700 kilómetros.

 

¿Por qué tiene anillos?

Actualmente se sabe que todos los planetas gaseosos tienen anillos, pero por qué los anillos de Saturno son tan grandes y vistosos. Este se cree a que el potente centro de gravedad atrapó las partículas restantes de nebulosas en el momento de la formación de Saturno. Además, también se cree que con el tiempo fue capturando además partes de meteoritos y cometas colisionados de varios tamaños, así como hielo y polvo estelar, entre otros elementos del espacio.

 

¿Cómo se llaman los anillos de Saturno?

Estos aros que rodean el planeta son bastante populares, aunque poseen un nombre muy simple. En realidad el nombre de cada uno corresponde a las primeras 7 letras del abecedario latino (A, B, C, D, E, F y G). Los anillos principales son mucho más densos y tienen partículas de rocas tan grandes como una montaña, estos son 3 anillos (A, B y C). Los demás anillos contienen partículas mucho más pequeñas y se ven con menor intensidad en el firmamento. Contar las partículas que conforman los anillos de Saturno es una misión imposible.

 

¿Cuántas lunas tiene?

Los satélites naturales de Saturno son bastante numerosos. No solo anillos sino una gran cantidad de satélites rodean a Saturno. Hasta la fecha se conocen 82 lunas y otra cantidad de minilunas que suman en total 150 satélites naturales que orbitan alrededor de este gigante gaseoso. Algunos de ellos son pequeños (como Mimas, Encélado o Pallene), pero la luna más grande de Saturno, Titán, es la segunda más grande de todo el Sistema Solar, de hecho es más grande que el planeta Mercurio, con 2 570 kilómetros de radio.

 

¿Cómo transcurre el tiempo en Saturno?

El tiempo en Saturno sucede de una manera inesperada. Saturno gira tan rápido sobre su propio eje que tiene uno de los días más cortos de todo el Sistema Solar, después de Júpiter que es el número uno. Un día en Saturno equivale en tiempo terrestre a 10 horas y 33 minutos. Los días son más cortos de lo que nos hemos acostumbrado.

Por otra parte, los años de Saturno son más largos que en la Tierra con una distancia de 1 275 millones de kilómetros entre ambos planetas. Cada 29,4 años Saturno completa una vuelta completa en su órbita realizando el movimiento de traslación alrededor del Sol. Este tiempo es más del doble de lo que tarda su vecino Júpiter en realizar su desplazamiento.

 

¿Es Saturno un planeta plano?

No se puede afirmar que sea completamente plano, pero sí que tiene una forma más bien ovalada. Debido a su movimiento de rotación a una velocidad impresionante, los dos polos de los hemisferios tienden a aplanarse y hacia el centro de la línea ecuatorial el planeta se ensancha. Se ve como una pelota de goma que está siendo aplastada por dos lados. Esta es una forma inusual y única que lo diferencia de los demás planetas de nuestro Sistema Solar.

 

¿Cómo observarlo?

Si quieres ver a Saturno junto a sus anillos más te vale que te prepares para una gran aventura galáctica. Si prestas atención al cielo despejado puedes ubicar fácilmente a Saturno entre los demás cuerpos celestes sin necesidad de algún artefacto astronómico. Así es, puedes ver a Saturno a simple vista. Pero si lo que deseas es obtener mayor precisión en la imagen, con la ayuda de un telescopio básico puedes obtener un buen vistazo. Cuanto más claro esté el día, mayores oportunidades de obtener una imagen más nítida de este gigante helado y anillado.

 

¿Cuántas naves espaciales han viajado a Saturno?

Saturno ha sido un planeta muy popular entre los astrónomos de la NASA. Cada misión lanzada al espacio captura imágenes nítidas que permiten tener una idea más clara de lo que pasa en el universo. En el caso de Saturno, la primera nave espacial que alcanzó Saturno fue lanzada en 1973. Su nombre era Pioneer 11 y a partir de análisis a los estudios correspondientes se encontró uno de los anillos que actualmente conforma su sistema.

También se han acercado otras misiones como la Voyager 1 y la misión Voyager 2 que iba de paso para alcanzar a Neptuno, el planeta más lejano del Sistema Solar.

 

Datos curiosos que no conocías sobre Saturno

1. Posee la mayor estructura de anillos del Sistema Solar.
2. La tormenta más fuerte de Saturno tiene una velocidad de 320 kilómetros por hora y su vórtice mide 30.000 kilómetros.
3. Saturno emite mayor cantidad de energía calórica que la que recibe del Sol.
4. Es un planeta popular en la astronomía y en las películas de ciencia ficción. Es probable que hayas visto, al menos una vez, representaciones de Saturno en una película sobre el espacio.
5. El satélite natural Mimas, de 198,2 kilómetros de radio, tiene un enorme parecido a la Estrella de la Muerte. Esta es una reconocida estación espacial del universo de Star Wars.
6. Titán, es la principal luna de Saturno que posee un enorme océano subterráneo.
7. En el astro Sol cabrían aproximadamente 1 600 planetas del mismo tamaño que Saturno.
8. Todos los planetas gaseosos tienen anillos, pero los de Saturno son los más grandes e imponentes.
9. El hexágono de Saturno es un patrón de nubes que se concentra en el polo Norte.
10. La misión Cassini-Huygens orbitó en el año 2017 un total de 300 veces alrededor de Saturno.

 

Preguntas frecuentes

¿Qué tiene de especial Saturno?

Saturno es único principalmente por su espectacular sistema de anillos. Estos anillos están compuestos de innumerables partículas de hielo y roca que orbitan alrededor del planeta. Saturno también es el segundo planeta más grande del sistema solar después de Júpiter, y es conocido por su apariencia plana debido a su rápida rotación.

¿Cuántos son los anillos de Saturno?

El sistema de anillos de Saturno está dividido en siete anillos principales, etiquetados de la A a la G en el orden en que fueron descubiertos. Sin embargo, estos anillos principales están compuestos de miles de anillos más pequeños.

¿Por qué se llama Saturno el planeta?

Saturno lleva el nombre del dios romano de la agricultura y la cosecha, que también era el padre de Júpiter. Los antiguos romanos nombraron los cinco planetas que podían ver a simple vista en honor a sus dioses más importantes.

10 características de Saturno

• Saturno es el segundo planeta más grande del sistema solar.
• Es conocido por su impresionante sistema de anillos.
• Tiene al menos 82 lunas conocidas, la más famosa de las cuales es Titán.
• Saturno es un gigante gaseoso, compuesto principalmente de hidrógeno y helio.
• Su día dura aproximadamente 10.7 horas terrestres.
• Un año en Saturno (una órbita completa alrededor del Sol) dura aproximadamente 29.5 años terrestres.
• Aunque es menos denso que el agua, su gravedad en la superficie es más del 90% de la de la Tierra debido a su gran tamaño. • Saturno tiene una atmósfera rica en amoníaco, metano y vapor de agua.
• Las temperaturas en Saturno pueden caer hasta -178 grados Celsius.
• Saturno emite más energía de la que recibe del Sol, debido al calor generado por la caída de helio en su interior.

¿De qué color es Saturno?

Saturno es de un color amarillo pálido o dorado debido a la atmósfera que está compuesta principalmente de hidrógeno y helio con trazas de metano, amoníaco, vapor de agua y hidrocarburos.

¿Qué temperatura hay en Saturno?

La temperatura en la atmósfera superior de Saturno es de aproximadamente -178 grados Celsius. Sin embargo, la temperatura puede aumentar a medida que se profundiza en el planeta debido a la presión y la densidad crecientes.

¿Qué pasaría si la Tierra tuviera los anillos de Saturno?

Si la Tierra tuviera anillos como los de Saturno, serían visibles en el cielo de manera muy prominente, incluso a plena luz del día. Esto cambiaría el aspecto de nuestro cielo y podría tener efectos en el clima. También, los anillos producirían sombras en la Tierra, lo que podría afectar las temperaturas y los patrones de vida de las plantas y los animales.

¿Cuánto dura un día en el planeta Saturno?

Un día en Saturno, que es el tiempo que tarda en rotar sobre su eje, dura aproximadamente 10.7 horas terrestres. Sin embargo, un año en Saturno (el tiempo que tarda en orbitar alrededor del Sol) es mucho más largo, alrededor de 29.5 años terrestres.

¿A qué distancia está Saturno del Sol?

Saturno está a una distancia media de aproximadamente 1.4 mil millones de kilómetros del Sol. Eso es casi 10 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.

¿Qué pasa si Saturno pierde sus anillos?

Si Saturno perdiera sus anillos, no afectaría directamente al planeta en sí. Sin embargo, cambiaría dramáticamente su apariencia desde nuestro punto de vista en la Tierra. Los anillos de Saturno son icónicos y es difícil imaginar el planeta sin ellos. En realidad, los anillos de Saturno están perdiendo material con el tiempo y podrían desaparecer en unos pocos cientos de millones de años.

¿Qué clima hay en Saturno?

Saturno, como gigante gaseoso, no tiene una superficie sólida y su atmósfera experimenta condiciones extremas. Hay fuertes vientos en las bandas del ecuador que pueden alcanzar velocidades de hasta 1,800 kilómetros por hora. Además, las tormentas de gran escala pueden durar meses, e incluso hay un huracán hexagonal persistente en el polo norte del planeta.

¿Cuántos años se tarda en llegar a Saturno?

Con la tecnología actual, una misión no tripulada a Saturno generalmente tarda alrededor de 3 a 6 años en llegar a Saturno desde la Tierra, dependiendo de la ruta y la velocidad de la nave espacial.

¿Cuánto tiempo se puede sobrevivir en Saturno?

No podríamos sobrevivir en Saturno con la tecnología actual. Saturno es un gigante gaseoso, lo que significa que no tiene una superficie sólida en la que podamos aterrizar. Además, su atmósfera está compuesta principalmente de hidrógeno y helio, gases que no podemos respirar. Las temperaturas también son extremadamente bajas y hay fuertes vientos y tormentas.

¿Cómo son los habitantes de Saturno?

Hasta donde sabemos, no hay habitantes en Saturno. Las condiciones extremas en el planeta, incluyendo las bajas temperaturas, los fuertes vientos y la falta de una superficie sólida, hacen que sea muy poco probable que exista vida tal como la conocemos.

¿Cómo se llama el anillo de Saturno?

Los anillos de Saturno se denominan con las letras del alfabeto en el orden en que fueron descubiertos. Los principales son los anillos A, B, C, D, E, F y G. El anillo más brillante y visible es el anillo B.

¿Saturno tiene lunas?

Sí, Saturno tiene al menos 82 lunas conocidas. La más grande es Titán, que es notable porque es la única luna en nuestro sistema solar con una atmósfera densa, y tiene lagos y ríos de metano líquido en su superficie.

¿Cómo influye Saturno en las personas?

En la astrología, que no es una ciencia reconocida, se considera que Saturno influye en las personas de diversas maneras. Se le atribuyen temas como la estructura, la disciplina, la responsabilidad y las limitaciones. Sin embargo, es importante enfatizar que la astrología no tiene base científica y no hay evidencia de que los planetas influyan en nuestra personalidad o destino.

¿Qué pasaría si Saturno desaparece?

Si Saturno desapareciera, los efectos más inmediatos serían gravitacionales. Los objetos cercanos a Saturno, como sus lunas, serían liberados de su gravedad y podrían salir disparados en direcciones aleatorias. A más largo plazo, la ausencia de Saturno también alteraría la configuración del sistema solar y podría causar perturbaciones en las órbitas de los otros planetas.

¿Qué pasaría si Saturno y Júpiter se chocan?

Si Saturno y Júpiter chocaran, sería un evento cataclísmico. La energía liberada en la colisión sería inmensa, probablemente resultando en una explosión masiva y la dispersión de escombros a través del sistema solar. Sin embargo, es extremadamente improbable que esto ocurra debido a las vastas distancias en el espacio y las estables órbitas de los planetas.

Por último, te dejamos unos juegos para practicar lo aprendido en este artículo:

Selecciona un juego 👇 👇 👇

Registrado en SafeCreative.